Цель статьи – представить результаты исторического анализа формирования и функционирования русской библиотеки в Цюрихе, организованной членами русской колонии в 1870 г., а также показать, что общественные дискуссии, происходившие в конце XIX в., по своему стилю очень напоминают современные интернет-дискуссии и, следовательно, могут рассматриваться как прообраз последних. Статья посвящена истории одной из первых русских общественных библиотек за рубежом, находившейся в Цюрихе (Швейцария) в первой половине 70-х гг. XIX в., которая была не просто библиотекой, хранилищем книг, а по сути, местом, где происходило формирование двух основных направлений русского революционного движения того времени: «бакунизма» (анархизм) и «лавринизма» (народничество), получивших названия по фамилиям своих лидеров М. А. Бакунина и П. Л. Лаврова. В первой части статьи излагается история возникновения библиотеки, приводится состав книжного фонда, обсуждаются способы его пополнения, характеризуются бухгалтерские документы, повествуется о судьбах создателей библиотеки, прежде всего, М. П. Сажина (Арман Росс), фактического создателя библиотеки, основного соратника Бакунина, который не просто собрал книжный фонд, но и организовал при библиотеке дискуссионный клуб, где происходили острые и злободневные дискуссии о самой библиотеке и о революционных событиях в России и в Европе. Такие дискуссии были очень эмоционально насыщенными, актуальными по содержанию, острыми по смыслу. Содержанию и анализу этих дискуссий будет посвящена вторая часть статьи, где будет показано и обосновано, что их можно рассматривать в качестве прообраза дискуссий в интернет-пространстве XXI в.