Рассматриваются основные направления модернизации библиотечного дела и развитие инновационной деятельности библиотек под влиянием этого процесса в 1990-е гг. и последующее за ними десятилетие. Вопросы взаимосвязи этих базовых векторов развития отрасли фактически не были предметом специального рассмотрения. Статья является опытом системного анализа инновационных практик российских библиотек в контексте модернизации как глобального процесса трансформации общественного развития. Концепт «модернизация библиотечного дела» определяется как комплексный процесс, включающий не только компьютеризацию отрасли, но и её социокультурные, институциональные, управленческие, функциональные и организационные трансформации. Характеризуются особенности начального этапа перехода отечественных библиотек на путь модернизации. Отмечается, что в соответствии с общими тенденциями модернизации отечественное библиотечное дело на рубеже тысячелетий перешло от линейного прогресса, то есть экстенсивного пути развития, на интенсивный, предусматривающий качественные преобразования отрасли. Приводятся внешние и внутренние модернизационные факторы, которые оказали влияние на инновационные изменения в отрасли. Освещаются основные тенденции в развитии библиотечных инноваций, содержательно и технологически обогатившие реализацию базовых социальных функций библиотек: информационную, мемориальную, образовательную, культурно-просветительскую, социально-коммуникативную. Анализируются социально-целевые ориентиры и содержание функциональных трансформаций библиотек. Делается вывод о том, что модернизация как генеральный вектор развития отрасли выступает главным стимулом библиотечных инноваций, которые, в свою очередь, являются её практическим внедрением в процессы функционирования библиотек.