Рассматриваются основные виды библиотек, существовавшие в Тамбовском крае в XVIII – первой половине XIX в.: православные (монастырские и храмовые библиотеки), общедоступные и личные библиотеки, библиотеки учебных заведений и др. Дается многоаспектный анализ для каждого вида библиотеки: рассмотрены материальная база, состав фондов, контингент читателей, штат, условия и формы обслуживания.