В статье реконструируется краткий период интенсивных дебатов по вопросам обоснованности и оправданности пыток в начале 1970-х – середине 1980-х гг. Показано, что на возникновение дискуссии о моральности пыток повлияли следующие факторы. Во-первых, впервые сформулированная дилемма «грязных рук», которая в аналитической традиции оказалась важнейшим инструментом анализа соотношения целей / средств. Во-вторых, создание такого теоретического и прикладного направления философских исследований как теория справедливой войны. Хотя и следует признать, что перенос эвристик справедливой войны как способ аргументации в пользу применения пыток оказался мыслительным тупиком, однако он позволил нащупать возможности и ограничения новых теоретических разработок в сфере моральной философии, что всегда является необходимым этапом для реитерации дебатов.