Статья рассматривает известный тезис В. И. Ленина о том, что капитализм сложился в результате изменения поведения крупных купцов, которые по достижению политического единства и складывании крупного рынка перешли от торговли к организации производства в более широком историческом контексте. Исследователи Сибири XVII века не находят исторического подтверждения ленинской схемы, однако она вполне применима к другим странам раннего нового времени и для рассмотрения механизма раннего этапа колониальной экспансии европейских держав (И. Р. Соколовский, 2019). В то же время Дж. Даймонд указал на границу между «нормальным» поведением человека на новых землях и поведением колонизаторов нового времени. Границей этой стал рациональный или квази-рациональный учет своих действий. М. Хайдеггер называет такой подход «поставом» (Gestell). «Постав» рассматривает окружающий мир как калькулируемый ресурс для самовозрастающей прибыли. На примере швейцарского виноторговца, умершего в Северной Америке в 1736 г., итальянский микроисторик К. Гинзбург показал, как в действительности действовали «капиталисты-купцы» и как в обыденной жизни выглядел тот «постав», который определял их действия: хищническое присвоение материальных и трудовых ресурсов постепенно становится на твердую базу рационального расчета.