В год открытия Петровской земледельческой и лесной академии наряду с другими кафедрами была организована кафедра минералогии и геогнозии. Курс геологии, читавшийся на кафедре, имеет не только прикладное, но и огромное мировоззренческое и общеобразовательное значение. За время его существования была создана научно-педагогическая школа в области кристаллографии, минералогии и геологии. Особое место занимают исследования агрономических руд, являясь связующим звеном между науками геологического и агрономического направлений. За полтора столетия с момента основания кафедра прошла сложный путь: от описательных геологических (литолого-петрографических, палеонтологических) до сложных междисциплинарных (палеоландшафтных и адаптивно-ландшафтных) исследований.