Прежде чем определять сущность и особенности электронного библиотечного фонда, предстоит снять вопросы, связанные с понятием электронного документа и документа как более общего понятия и фондообразующего элемента. Наиболее значимыми в теоретическом и практическом отношениях являются в первую очередь нормативные документы – Закон «Об информации, информатизации и о защите информации», Закон «О библиотечном деле», Закон «Об обязательном экземпляре документов», а также государственные стандарты на информационную, библиотечную, библиографическую деятельность. В результате их анализа предложено считать потенциальным документом библиотечного фонда информацию или объект, который соответствует профилю данного библиотечного фонда. Реальным является документ библиотечного фонда, принадлежащий библиотеке. Центр тяжести в этом определении переносится на специфику профиля каждой отдельно взятой библиотеки, и определение документа, таким образом, у каждой библиотеки будет своё собственное. На основе понятия «документ» выстраивается понятие «электронный документ библиотечного фонда». Им образуется более широкое понятие «электронный библиотечный фонд» как упорядоченное собрание электронных документов. Этого понятийного ряда для электронного библиотечного фондоведения достаточно, поэтому все другие новации – «информационный объект», «информационная единица», «объект электронной библиотеки», «информационный ресурс» – ставятся под сомнение или отвергаются. Информация как реальность бесплотна, в чистом виде обнаружена быть не может, потому многие образованные от неё термины (информационно-поисковая система, передача, обработка, хранение информации и др.) некорректны и должны быть построены на основе корня слова «документ».